会社を良くするために、何から手をつけるべきか。
ここ最近、何度も同じ問いに向き合っています。
考えるほどに、簡単な答えは見つかりません。

私たちが取り組んでいるのは、売上を伸ばし、
粗利益を改善して、会社の経営基盤を強くすること。
その方向性は、今も変わっていません。

しかし、実際に取り組もうとすると壁があります。
既存のお客様への価格改定は簡単ではありません。
外注費の見直しには、配送品質への配慮も必要です。

新しい仕事を獲得することも重要ですが、
そのために使える人員や時間には限りがあります。
日々の業務を安定して回すことも欠かせません。

■ 売上を増やすための時間をどうつくるか

人員を増やせば、できることは増えるでしょう。
しかし、採用には中長期的な視点も必要です。
業務量や今後の展開を見極める必要があります。

では、今の体制で売上を増やしていくには、
何を変え、どこに時間を使うべきなのでしょうか。
ここ最近、何度も考えてきたテーマです。

新しい仕事を獲得するための活動を増やしたい。
一方で、日々の業務にも相応の時間が必要です。
どちらも大切だからこそ、簡単には割り切れません。

業務を効率化すれば、時間を生み出せるかもしれない。
しかし、新しい仕組みを導入するためには、
費用だけでなく、準備や運用の負担も発生します。

売上を伸ばすことを優先するべきなのか。
それとも、先に業務の効率化を進めるべきなのか。
考えているうちに、同じ場所を回ることもありました。

■ まずは小さく試してみる

最近は、AIを活用した業務の自動化について、
外部サービスの話を聞き、仕組みを調べながら、
いくつかの可能性を検討してきました。

便利そうなサービスは確かに存在しています。
ただ、導入すること自体が目的ではありません。
実際の業務で使えるかどうかが重要です。

既存のシステムとの連携や日々の運用など、
導入後のことまで考える必要があります。
便利になるはずが、負担が増えては意味がありません。

いろいろ考えた結果、最初から大きな仕組みを
導入するのではなく、今ある環境を活用して、
まずは小さく試してみようと考え始めました。

具体的には、日々の配送でやり取りしている、
出発連絡や配送完了報告などの確認業務です。
こうした作業の自動化を検討しています。

もちろん、まだ実現できたわけではありません。
思い描いた通りに動くかどうかも分かりません。
それでも、試さなければ可能性は見えてきません。

■ 人の仕事を減らすことが目的ではない

私が目指しているのは、人を減らすことではありません。
今いるスタッフが日々の確認作業などに追われる状況を、
少しでも改善していきたいということです。

人が判断すべきことには、しっかり時間を使う。
一方で、仕組みに任せられることは任せていく。
その積み重ねが、新たな時間を生むと考えています。

そして、生まれた時間を新しい仕事の獲得や、
お客様との関係づくり、配送品質の改善など、
会社の成長につながる活動に使っていきたいのです。

売上を増やすことと、自動化を進めること。
どちらか一方を選ぶ必要はないのかもしれません。
できる範囲で、両方を前に進めていきます。

■ 今週の現在地

正直なところ、目に見える成果はまだありません。
考え方を整理し、試す方向が見えてきた段階です。
それでも、以前とは少し視点が変わってきました。

これまでは、限られた人員と時間の中で、
どうすれば、もっと成果を出せるかを考えていました。
今は、その制約自体を変えられないかと考えています。

もちろん、売上や粗利益を改善するための活動も、
引き続き取り組まなければならない大切な仕事です。
自動化だけですべてが解決するとは思っていません。

大きな投資をする前に、まずは小さく試してみる。
うまくいかなければ、その原因を考えて修正する。
そうした積み重ねから始めたいと思っています。

会社の現在地は、まだ道半ばです。
それでも、できない理由を並べて終わるのではなく、
できる方法を、一つずつ形にしていきたいと思います。